IndyMedia - Vrij Media Centrum Nederland

Advocaten in de clinch

Meindert Stelling (66) brengt rechters en deken hoofd op hol

ALPHEN AAN DEN RIJN - Kleurrijk is hij zeker, dat erkent zelfs zijn tegenstrever, de deken van de Haagse Orde van Advocaten Bas Martens. Maar voor het overige gaat advocaat Meindert Stelling toch wel zijn boekje te buiten, meent de deken, die zegt dat hij zich misdraagt in de rechtbank en rechters schoffeert. Stelling (66) zelf vindt dat hij alles kan zeggen als het gaat om principiële zaken. Dat is zijn recht op meningsuiting, dus neemt hij geen blad voor de mond.

Deken Martens wilde hem terstond geschorst zien als advocaat, maar de tuchtrechter, de Raad van Discipline, vond dat eerder deze week te ver gaan. Wat niet wil zeggen dat daarmee de kous af is. De hogere instantie, het Hof van Discipline, moet over andere aanvaringen tussen beide advocaten nog oordelen.

Kibbelen is de tweede natuur van advocaten en vaak alleen interessant voor de beroepsgroep. Niet in dit geval, want Stelling vindt dat de tuchtrechters niet bevoegd zijn om grenzen te stellen aan het recht op vrije meningsuiting van advocaten, in en buiten de rechtszaal. Het raakt daarom de gehele beroepsgroep, vindt Stelling. Martens is het daar niet mee eens. Het gaat niet om een principiële zaak, maar om zijn gedrag in de rechtszaal.

De flamboyante pleiter komt inderdaad geregeld in aanvaring met (tucht)rechters en de deken. Op zijn beurt grijpt Stelling met grote regelmaat naar het wapen van de wraking, zelfs aangiften wegens laster of valsheid in geschrifte tegen de deken en tuchtrechters (feitelijk confrères) schuwt hij niet. Ik heb dit nog niet eerder meegemaakt , steekt Martens zijn verbazing over de aangiften niet onder stoelen of banken.

Barbaars De advocaat uit Alphen aan den Rijn schampert: Ik werk op het snijvlak van recht en macht. Er is een arrest van de Hoge Raad uit 2001 dat de nucleaire vernietiging van een stad onder bepaalde omstandigheden rechtmatig noemt. Dat noem ik een barbaars, immoreel en juridisch misdadig arrest. Ik zeg glashard hoe ik er over denk, maar er wordt niet op ingegaan. Als verdere stappen nodig zijn, dan moet dat maar.

Wat deken Martens betreft, gaat het alleen over het gedrag van Meindert Stelling. Over de wijze waarop je als advocaat in de rechtszaal en daarbuiten opereert. Dat kent zeker grenzen, rechters en andere justitiële spelers moet je niet schofferen. De Raad van Discipline heeft geoordeeld dat hij niet onmiddellijk hoeft te worden geschorst, ook omdat hij zijn cliënten niet heeft benadeeld. We denken nog na over een beroep.

De deken zegt dat ik mij structureel misdraag, scheldt en vloek. Nou dat valt wel mee. Ik ben een betrokken spreker, als het moet zeg ik dingen nadrukkelijk. Dat is geen schelden of vloeken , kaatst Stelling terug.

Het hoog opgelopen conflict begint in 2010 als Stelling drie activisten verdedigt die de vliegbasis Volkel zijn binnengedrongen. Stelling schreef een brief naar de president van de Bossche rechtbank omdat niet inhoudelijk was ingegaan op zijn argumenten. Die brief leverde een klacht op van de deken en sindsdien een lawine aan zaken, wrakingen, strafklachten en kort gedingen. En een lexicon aan typeringen over de tuchtrechters. Zoals 'onoverkomelijke vooringenomenheid', 'arrogante wetteloosheid', 'machtsmisbruik'.

Populair heeft hij zich er zeker niet mee gemaakt. Ik ben wetgevingsjurist. Men trekt zich niets aan van de Grondwet. Alleen de wetgever mag de meningsuiting beperken, maar de deken en de Raad van Discipline zeggen: dat maken wij wel uit. Er wordt niet op ingegaan als je een beroep doet op de Grondwet.

Consequent is hij zeker. Hij was officier bij de luchtmacht in de tijd dat Nederland te hoop liep tegen kernwapens. Hij sloot zich aan bij de vredesbeweging, wat uiteindelijk leidde tot zijn vertrek bij Defensie. Op Binnenlandse Zaken werd hij wetgevingsjurist om later de advocatuur in te gaan.

Telegraaf . . . . 04-06-2014