|
|  |
RAVAGE: Eco Activisme ELF
Ravage - 08.07.2004 20:25
Amerikaanse eco-activisten zitten (niet stil)
In juni 2001 werd de Amerikaanse activist Jeff 'Free' Luers
Free samen met zijn vriend Critter tot lange gevangenschap
veroordeeld omdat ze drie nieuwe personenauto's in brand
hadden gestoken bij een autodealer in Eugene, Oregon. Free
kreeg 22 jaar en acht maanden, Critter vijf jaar. Vooralsnog
laten andere eco-activisten zich hierdoor niet afschrikken.
restant van een "suf" fie...
Free en Critter hebben hun daad destijds bekend omdat ze
anders tot een nog zwaardere straf waren veroordeeld. De
activisten hadden het speciaal op Sport Utilitie Vehicles
(SUV's) gemunt, of zoals we ze in goed Nederlands noemen: four
wheel drives.
SUV's zijn een soort personentanks die nog duurder zijn, nog
meer vervuilen en brandstof verbruiken en nog dodelijker zijn
als ze iemand aanrijden. In de VS wordt in toenemende mate
actie gevoerd tegen de SUV's en zijn militaristische broertje
de Hummer, populair sinds de oorlog weer woedt.
Free wordt als leider gezien van de operatie, vandaar dat hij
veel zwaarder bestraft werd dan zijn compagnon. Maar hij wordt
vooral gezien als de eerste gevangene van een ondergrondse
wijd verbreide actiegroepering die lange tijd ongrijpbaar leek
en veel schade veroorzaakte, het Earth Liberation Front (ELF).
Hoewel duidelijk is dat het ELF geen structuur kent - iedereen
die ondergrondse actie voor het milieu zou willen voeren kan
de naam gebruiken - wordt Free verantwoordelijk gehouden voor
alle acties in Amerika die onder de naam ELF zijn uitgevoerd.
Onder de naam ELF wordt sinds de jaren tachtig hevige directe
acties tegen milieu- en natuurvernietiging gevoerd. ELF-acties
concentreren zich voornamelijk op drie thema's. Rond
genetische manipulatie zijn er meerdere laboratoria in de as
gelegd en testaanplanten bij universiteiten vernield. Verder
is nieuwbouw - van villa's of toerismeprojecten - in
natuurgebieden een geliefd sabotagedoel. Er worden
vernielingen aangericht op bouwterreinen, of de gebouwen
worden in brand gestoken als ze (bijna) af zijn.
Als derde zijn de SUV's een geliefd actiedoel. Niet alleen in
Eugene werden deze auto's belaagd, maar in alle uithoeken van
het land. Niet alle acties zijn zo heftig als die van Free en
Critter, soms worden er alleen leuzen op de auto's of de
gebouwen van de dealers gespoten.
ELF-acties richten vaak veel schade aan, maar er wordt
nadrukkelijk gesteld dat voorkomen moet worden dat mensen - of
dieren - in gevaar kunnen komen bij de acties. Dat is dan ook
nog nooit gebeurd.
In 2000 - voordat het 'buitenlandse' terrorisme toesloeg in de
VS - werd het ELF officieel door de overheid tot 'grootste
binnenlandse terroristische dreiging' bestempeld en kreeg de
FBI honderd miljoen dollar extra om ELF-activisten op te
sporen.
Inmiddels zitten er nog meer mensen vast voor anti-SUV-acties.
Zo werd op 9 maart William Cottrell gearresteerd in West
Covina in Californie. Cotrell wordt nu aangeklaagd voor acties
tegen in totaal 125 SUV's bij vier verschillende auto-dealers
in de nacht van 22 augustus 2003. De schade zou tot meer dan
twee miljoen dollar zijn opgelopen. Zijn straf is nog niet
bekend.
In april werd een student in Virginia tot 45 maanden
veroordeeld - hetgeen in Amerika als een lichte straf wordt
beschouwd - omdat hij meewerkte aan het proces, spijt betuigde
en zich verplichtte tot betaling van de schadevergoeding.
Behalve het ELF is ook het Animal Liberation Front (ALF) dat
zich richt op dierenbevrijding, actief.
Naast de 'ondergrondse' ELF en ALF bestaat er in de VS een uitgebreid
openbaar netwerk van radicale milieu-activisten dat Earth
First! heet. Earth First! (EF!) heeft door het hele land
afdelingen en een tijdschrift, genaamd Earth First! Journal.
EF! is vergelijkbaar met Groen Front in Nederland en probeert
de natuurvernietiging tegen te gaan. Earth First-activisten
houden stukken oerwoud bezet om te voorkomen dat het gekapt
wordt, blokkeren vrachtwagens van houthakkers of bulldozers,
et cetera. De meeste EF!-ers zijn strikt geweldloos en vinden
de ELF en ALF-acties te ver gaan, maar in het tijdschrift
wordt wel bericht over meer militante acties en arrestaties.
In het laatste Earth First Journal van 2003 wordt geanalyseerd
of de radicale SUV-acties ook effect hebben. De indiaanse
activist Rod Coronado concludeert onder de titel "Burning for
a Better World" van wel. Ten eerste is het een effectief
middel gebleken om het onderwerp onder de aandacht te brengen.
"Terwijl de milieucrises als gevolg van de olie en auto-
industrie geen interessant onderwerp is voor de media, is het
vernielen van SUV's dat wel. De anti-SUV's acties van het ELF
hebben internationale media-aandacht gegenereerd over de
vervuiling als gevolg van auto's in de VS".
Daarnaast is de verzekeringspremie voor autodealers verhoogd
sinds de acties zijn begonnen. Ze rekenen deze prijsverhoging
door in de verkoopprijs van de auto's. Die worden dus duurder
en daardoor minder aantrekkelijk. En ten slotte is elke
gesaboteerde SUV er weer eentje minder op de weg.
"Natuurlijk moet je je afvragen of straffen als 22 jaar
gevangenis het risico van de actie nog waard zijn. Maar het
antwoord op die afweging moet misschien gegeven worden door
degenen die letterlijk sterven om ons de olie te verschaffen
die we nodig hebben, of dat nu Ogoni in Nigeria zijn of
stikkende vogels voor de kust", aldus Coronado.
Er wordt opgeroepen om internationaal actie te voeren uit
solidariteit met Free, om te bereiken dat hij in hoger beroep
in ieder geval strafvermindering krijgt. Voor meer informatie:
 http://www.freefreenow.org
Wil je Free iets bemoedigends toesturen, dan is zijn adres:
Jeffrey Luers, #13797671, OSP, 2605 State Street, Salem, OR
97310, USA
Meer informatie:
http://www.earthliberationfront.com
http://www.animalliberationfront.com
http://www.earthfirstjournal.org/efj
http://www.breakthechains.net/
Bron: Ravage # 9 van 2 juli 2004
 Website: http://www.antenna.nl/ravage
|
| Lees meer over: media natuur, dier en mens | | aanvullingen | | |
