Amerika en de persvrijheid Jaap Sluis - 03.04.2003 17:07
Na eerdere ervaringen van "un-embeded" journalisten die door Amerikaanse soldaten dagenlang zijn vastgehouden,geslagen en vernederd en voor spionnen en terroristen zijn uitgemaakt zijn er nu ook weer twee Portugese journalisten mishandeld en gedeporteerd naar Koeweit door de Amerikanen. Uit GVA 3/4: "Portugese journalisten mishandeld door VS-militairen Twee reporters van de Portugese televisie RTP, Luis Castro en Victor Silva, zijn in het zuiden van Irak door de Amerikaanse militaire politie opgepakt, afgeranseld en vastgehouden zonder dat ze eten of water kregen, zo heeft de Saoedische krant Arab News donderdag gemeld. De twee reporters waren op eigen houtje en niet ingebed in Amerikaanse of Britse troepen naar Irak getrokken om verslag van de oorlog uit te brengen. Ze werden op weg naar Najaf tegengehouden door Amerikaanse militairen. Hoewel ze de vereiste accreditaties van het centrale bevel over de coalitietroepen op zak hadden, werden ze vier dagen lang vastgehouden. Ook werden hun filmmateriaal, jeep en videobanden in beslag genomen, zeiden de twee journalisten in een interview met Arab News. "Toen ze ons aanhielden, moesten we op de grond gaan liggen, gingen ze met hun voeten op onze handen en rug staan en sloegen ze ons in de boeien. Daarna moesten we in onze auto gaan zitten. De soldaten belden met onze satelliettelefoons naar het thuisfront, maar we mochten zelf geen contact opnemen met onze families. Toen ik protesteerde, wierpen ze me op de grond en schopten ze me in de ribben en tegen de benen", vertelde Castro. De journalisten werden na vier dagen per vrachtwagen overgebracht naar Camp Udairi om van daaruit per helikopter naar Koeweit te worden teruggebracht. In Camp Udairu verontschuldigde een soldaat zich en vroeg een luitenant van de Amerikaanse militaire politie begrip, zei de journalist nog. "Mijn mannen zijn als honden, ze zijn enkel getraind om aan te vallen. Probeer dit alsjeblief te begrijpen", citeerde Castro de officier. Verbolgen over zijn ervaring zei de doorgewinterde reporter nog: "Ik heb vroeger verslag uitgebracht van tien oorlogen in Angola, Afganistan, Zaïre en Oost-Timor. Drie maal werd ik in Afrika gearresteerd, maar nooit eerder werd ik op dergelijke manier behandeld of fysiek mishandeld." "Ik denk dat we vastgehouden werden omdat we niet omkaderd waren door Amerikaanse troepen", aldus nog de Portugees. "Omkaderde journalisten zijn altijd vergezeld van militaire oppassers. Wat ze schrijven, is gecontroleerd en via deze journalisten geeft het leger zijn eigen versie van de feiten. Onafhankelijk journalisten zoals wij vormen een bedreiging omdat de militairen niet kunnen controleren wat we schrijven." |