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Ex-MISS COLOMBIA could be jailed for CORRUPTION
J. Glade - 22.02.2011 07:23
MONDAY, 21 FEBRUARY 2011 14:34 JIM GLADE
EX-MISS COLOMBIA COULD BE JAILED OVER CORRUPTION SCANDAL
Former Miss Colombia Valerie Dominguez is one of 22 people who could be sent to jail for allegedly receiving government agricultural subsidies intended for poor farmers in the Agro Ingreso Seguro (AIS) scandal, reports newspaper El Espectador.
Dominguez, who owns a jewelry business, reportedly received $163,000 (COP306 million) tax-free for an "irrigation and drainage" project.
The 22 accused allegedly received a collective $1.7 million (COP200 million) from the government-funded subsidy program without having the proper legal qualifications to do so, Prosecutor General Viviane Morales announced Monday.
The Agro Ingreso Seguro program took place under then-Agriculture Minister Andres Felipe Arias under the Uribe administration, and was intended to decrease rural inequality by granting subsidies to peasant farmers. Former administration officials are accused of corrupting the process by giving these government funds to wealthy land owners, beauty queens and political allies.
Dominguez's relatives, the Davila family from the northeastern Magdalena department, are accused of benefiting from the scandal, as is the Lacouture family from Valle del Cauca in western Colombia. Luis Eduardo Vives Lacouture was convicted and sentenced to house arrest for paramilitary ties.
Seven former government officials including Ex-Vice Minister of Agriculture Juan Camilo Salazar Rueda are also being investigated.
 http://colombiareports.com/colombia-news/news/14508-ex-miss-colombia-could-go-to-prison-over-corruption-scandal.html
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LUNES, 21 DE FEBRERO DE 2011 12:47 GEOVANY QUINTERO GÓMEZ
Valerie Domínguez, ex Señorita Colombia,
podría ir a la cárcel por el escándalo de Agro Ingreso Seguro
Valerie Domínguez, actriz y ex Señorita Colombia, podría ir a la cárcel por haber recibido dinero del programa Agro ingreso Seguro.
El anuncio lo hizo la Fiscal General de la Nación, Vivian Morales, luego de dar a conocer las primeras 22 imputaciones de cargos por el reconocido escándalo.
La ex Señórita Colombia recibió $306 millones y su novio recibió $435 millones.
La entidad judicial investiga la responsabilidad en los mismos hechos de otras 50 personas, agregó la fiscal, que informó de las medidas en una comparecencia ante la prensa.
La funcionaria explicó que las medidas fueron adoptadas por el fiscal jefe de la Unidad Nacional Especializada en Delitos contra la Administración Pública, Martín Moreno Sanjuán.
El fiscal anticorrupción "presentó hoy tres solicitudes de audiencia preliminar (...) a efectos de llevar a cabo la formulación de imputación y la solicitud de medida de aseguramiento", agregó Morales.
La causa se derivó de denuncias sobre la entrega y la recepción irregular de subsidios del llamado programa Agro Ingreso Seguro (AIS), establecido por el ahora exministro de Agricultura Andrés Felipe Arias, quien ocupó dicho cargo durante seis de los ocho años de Gobierno del entonces presidente Álvaro Uribe (2002-2010), y continuado por su sucesor, Andrés Fernández.
Ambos afrontan causas preliminares en la Fiscalía General y también son investigados, como otros exfuncionarios, por la Contraloría General (tribunal de cuentas) y la Procuraduría General (control disciplinario del Estado).
Las diligencias penales contra los primeros 22 implicados fueron convocadas para el 5 de abril próximo en los juzgados penales municipales con funciones de control de garantías, en Bogotá.
A ellos se les imputarán los cargos de "interés indebido en la celebración de contratos, contrato sin cumplimiento de requisitos legales, peculado por apropiación, prevaricato por acción, prevaricato por omisión, violación al régimen legal o constitucional de inhabilidades o incompatibilidades y falsedad ideológica en documento público", según precisó la fiscal general.
Este es listado de nombres afectados por la medida, que dio a conocer la jefa del ente acusador:
Del Ministerio
Exviceministro de Agricultura, Juan Camilo Salazar Rueda
Exsecretario de Agricultura, Juan David Ortega Arroyave
Exdirectora de Comercio y Financiamiento, Camila Reyes del Toro
Exdirector de Desarrollo Rural, Javier Enrique Romero Mercado
Exjefe de la oficina jurídica del Minagricultura, Tulia Eugenia Méndez Reyes
Exjefe de la oficina jurídica, Oscar Augusto Sorder Muller
Exgerente de Incoder, Rodolfo José Campó Soto
De la Familia Dávila
Juan Manuel Dávila
María Clara Fernández de Soto de Dávila
Juan Manuel Dávila Fernández de Soto
Ana María Dávila
Valerie Domínguez Tarud
De la familia Vives Lacouture
Álvaro Vives Lacouture
Inés Margarita Vives Lacouture
Roberto Vives Lacouture
María Teresa Vives Lacouture
Patricia Vives Lacouture
José Francisco Vives Vives Lacouture
Silvia Rosa Vives de Sánchez
María Zuñiga Vives
Roxana María Castro
Con información de EFE
http://www.elespacio.com.co/oficial/index.php/judicial/judicial/19239-valerie-dominguez-ex-senorita-colombia-podria-ir-a-la-carcel-por-el-escandalo-de-agro-ingreso-seguro
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Lunes 21 de febrero de 2011
Programa Agro Ingreso Seguro ha beneficiado a hijos de políticos y reinas de belleza
La Señorita Colombia 2005, Valerie Domínguez, modelo, actriz y diseñadora de joyas, figura como beneficiaria de un millonario subsidio no reembolsable de Agro Ingreso Seguro, el programa del Gobierno que tiene entre sus objetivos principales "promover la productividad y competitividad, reducir la desigualdad en el campo y preparar al sector agropecuario para enfrentar el reto de la internacionalización de la economía".
De los 376 proyectos presentados este año para repartir 72.500 millones de pesos en subsidios, solo 100 fueron favorecidos, uno de ellos para "riego y drenaje" por 306 millones de pesos cuya afortunada beneficiaria fue Domínguez. Pero ella no es la única reina y modelo premiada. También Ana María Dávila, Reina Nacional del Mar 1999, a quien el año pasado le giraron del programa Agro Ingreso Seguro 448 millones de pesos también para "riego y drenaje".
Curiosamente, las dos reinas tienen el mismo comisionista de bolsa, Juan Manuel Dávila Fernández de Soto, que es novio de Valerie y hermano de Ana María, y quien además recibió un subsidio por más de 435 millones de pesos para lo mismo: riego y drenaje. Todo indica que la familia Dávila es una de las grandes beneficiadas del drenaje y la irrigación de los recursos públicos, pues el padre Juan Manuel Dávila Jimeno recibió un subsidio de 445 millones, y su esposa María Clara Fernández otro por 440 millones. En total, la familia Dávila, una de las más ricas e influyentes de Santa Marta, recibió en el último año más de 2.200 millones de pesos en subsidios para "riego y drenaje" en Algarrobo, Magdalena. "Lo de los Dávila es una vergüenza -dice un consultor que conoce el programa-. ¿Cómo le regalan plata de todos los colombianos a una de las familias más poderosas de Magdalena? Es inaudito".
Hoy por mí...
Acceder a un subsidio del programa Agro Ingreso Seguro es como ganarse la lotería, pero durante la gestión de Andrés Felipe Arias, hoy precandidato conservador, buen número de los que recibieron subsidios no reembolsables son grandes empresarios del campo y familias millonarias con gran influencia política regional.
Además de los Dávila, en la lista de los afortunados están los Vives Lacouture, algunos de cuyos miembros han desempeñado cargos públicos y de elección popular, como Luis Eduardo, elegido para el Congreso en el periodo 2006-2010, condenado en 2008 en el proceso de la 'parapolítica', y quien hoy goza de libertad condicional. Los Vives Lacouture desarrollan la mayoría de sus proyectos agrícolas en la zona bananera y han recibido subsidios por más de 5.000 millones de pesos. "Ellos apoyaron al presidente Uribe en las campañas políticas y con esos subsidios les pagaron el apoyo", le dijo a CAMBIO un político de Magdalena que pidió reserva de su nombre.
Los Lacouture Dangond y Lacouture Pinedo, familiares entre sí y con miembros en altas posiciones del Gobierno, como María Claudia Lacouture, cabeza del programa Colombia es Pasión, también han recibido subsidios por 5.235 millones de pesos para actividades de "riego y drenaje": 2.829 millones en 2007 y 2.406 millones en 2008. En cabeza de los Vives Pinedo, socios de los Lacouture en empresas como FMP & Cía., figuran subsidios por cerca de 1.000 millones de pesos en 2007.
Las sorpresas no paran. Los Dávila Abondano, influyente clan de Magdalena y cabeza del Grupo Daabon, importante comercializador de productos orgánicos e ingresos por 120 millones de dólares al año en Colombia, figuran como beneficiarios de un subsidio por 463 millones de pesos en 2008, y de otros dos por 440 millones que en próximos días serán desembolsados.
Si en la Costa llueve, en el Valle no escampa. Este año aparece un subsidio adjudicado a María Mercedes Sardi de Holguín, prima del ex ministro del Interior Carlos Holguín Sardi, por 200 millones de pesos para un programa de riego y drenaje. Consultado el ex ministro Holguín, aseguró: "Ellos de agricultura, pocón". Y no puede dejar de mencionarse el caso del abogado Danny Alirio Villamizar, hijo del senador Alirio Villamizar -detenido por el escándalo de las notarías-, a quien Agro Ingreso Seguro le giró 496 millones de pesos el año pasado, no reembolsables y libres de impuestos, gracias a una ley que fue iniciativa de su padre.
Queda aún mucha 'tela por cortar' y surgen demasiadas dudas sobre si los millonarios subsidios no reembolsables del programa del Ministerio de Agricultura terminaron en los bolsillos equivocados.
"Ellos ganaron en franca lid"
Julián Alfredo Gómez Díaz,
director de Agro Ingreso Seguro
CAMBIO. ¿Por qué familias influyentes y grandes empresarios agrícolas terminaron beneficiados con subsidios millonarios no reembolsables?
Julián Alfredo Gómez. No desconozco que esto haya sucedido pero es claro que participaron en igualdad de condiciones con los demás aspirantes y cumplieron con todos los requisitos y criterios de evaluación técnica, ambiental, financiera y productiva.
No tiene presentación que subsidios destinados supuestamente a reducir la desigualdad en el campo hayan terminado en las manos de los más ricos...
Las reglas son generales y ellos se ajustaron a esas reglas y a todas las exigencias, y ganaron en franca lid. Las normas no lo prohíben, cualquier persona puede presentarse y obtener esos recursos. Pero puedo decirle es que hemos cambiado las reglas de juego para que quien haya obtenido recursos no pueda presentarse al año siguiente.
A partir de este año, porque en años anteriores no ha sido así.
Sí, eso es claro. A partir de este año establecimos esa regla.
Queda la sensación que hasta ahora ha primado el criterio político...
El programa tiene cero influencia política, priman los requisitos técnicos.
Otros beneficiados
- Familia Tribín, zona bananera, 2.140 millones
- Familia Riveros Páez, Meta, 2.000 millones
- Familia Vives , zona bananera, 1.610 millones
- Familia Fernández de Castro, zona bananera, 1.413 millones.
- Familia Posada Grillo, Valle, 1.037 millones
- Familia Cuello, La Guajira, 629 millones
http://www.cambio.com.co/paiscambio/847/ARTICULO-WEB-NOTA_INTERIOR_CAMBIO-6185730.html
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THURSDAY, 24 SEPTEMBER 2009 08:14 ADRIAAN ALSEMA
Beauty queens and policitians' families receive major subsidies
Multi-million subsidies to "promote productivity and competition and reduce inequality" in Colombia's agriculture have ended up in the pockets of beauty queens, politicians' family members and wealthy families, weekly Cambio reported Thursday.
According to the magazine, 100 of the 376 projects that applied for subsidy were granted a part of the tax free 72.5 billion peso (US$37.9 million) federal budget, but despite the goal that the subsidy seems to imply, a large number of the recipients were not poor farmers, but wealthy, powerful families, beauty queens and the families of politicians.
Former Miss Colombia and actress Valerie Dominguez, who has a jewelry business, received 306 million pesos for an "irrigation and drainage" project. Former National Queen of the Sea, Ana Maria Davila received 448 million pesos for another "irrigation and drainage" project. Dominguez is the girlfriend and Ana Maria is the sister of Juan Manuel Davila Fernandez de Soto, member of the Davila family, one of the wealthiest and most powerful in the Magdalena department. In total, the family received 2.2 billion pesos, tax free, all for "irrigation and drainage" projects in their home region.
Another recipient is former congressman Luis Eduardo Vives Lacouture, currently on house-arrest after being convicted for enjoying ties to paramilitary death squads and member of a family that own the majority of development projects in the north Colombian banana growing region and has powerful positions within the government; Maria Claudia Lacouture is head of the government's 'Colombia es Pasion' program that is in charge of promoting tourism to Colombia.
"They supported President Uribe in his political campaigns and with these subsidies are paid for their support," an anonymous local politician told Cambio. The Vives Lacourte family received 5 billion pesos, also for "irrigation and drainage" projects.
Another wealthy family, the Davila Abondanos, whose agricultural company has an estimated income of US$120 million a year, received 463 million pesos in 2008 and will receive another 440 million pesos this year.
Maria Mercedes Sardi de Holguin, cousin of former Interior and Justice Minister Carlos Holguin Sardi, received 200 million poesos for an "irrigation and drainage" project and the son of Alirio Villamizar, arrested over suspicions of bribery, received 496 million pesos.
Former Agriculture Minister and current hopeful for the 2010 presidential elections, Andres Felipe Arias, responsible for the granting of the subsidies, sees no objections in the recipients of the subsidies.
"Projects of both businessmen and farmers' associations benefited," he told radio station La W, vowing the procedure had been transparent and stressing that he as Minister never personally was involved in the granting of the particular subsidies.
Current Minisiter of Agriculture, Andres Fernandez, assured the same radio station that the Inspector General's Office, investigating the cash flow within the Villamizar family, did not see any irregularities in the granting of subsidy.
The Minister added that the Comptroller General's Office, Colombia's financial watchdog, also saw no irregularities.
http://colombiareports.com/colombia-news/news/6082-beauty-queens-and-policitians-families-receive-major-subsidies.html
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MONDAY, 12 OCTOBER 2009 06:16 GUSTAVO SILVA CANO
Dear government, please stop giving free money to the rich
Agricultural subsidies are a nasty thing. They are a source of government waste, inexplicable tax money handouts for a few, an affront to the free market principles that are essential for economic growth. The European Union and the Unites States have bloated and complex systems of farm subsidies, which, among other things, impede fair and free competition in world markets for products grown in the developing world. In Colombia, subsidies of all kinds are relatively small due to budgetary constraints, although the government in recent years devised a large program designed to give citizens’ hard earned pesos to agribusinesses. Agro Ingreso Seguro (AIS), as the program is called, has the aim to “promote the competitiveness and productivity of [Colombia’s] farming sector” according to the official website. Between 2007 and today, the Colombian state has spent around 1.26 trillion pesos (around US$630 million again, according to SIGOB.gov.co, another official website) in AIS subsidies.
That is a huge number. When you have such large, arbitrary transfers of taxpayers’ money to private individuals, the least one expects is some transparency and accountability. And there has been very little of that. Cambio, a leading news magazine, ran a story that says how some AIS subsidies ended in the pockets of a few rich agro-entrepreneurs in northern Colombia. According to the article, that has created a scandal of enormous proportions, four wealthy families in the department of Magdalena received around 25,000 million pesos (12.5 million dollars) in handouts. The news became scandal material, in part because one of the recipients of the money was Valerie Dominguez, a former Miss Colombia. The article claims that members of these four families divided their farms in smaller parts among themselves in order to qualify for more AIS funds.
Ever since the Cambio article was published, more information on AIS recipients has come to light. Caracol, a broadcasting network, has it that 18 “rich families” in the department of Santander received around 9 billion pesos (4.5 million dollars). According to newspaper El Espectador, Ismael Pantoja, a drug lord better known as ‘El Negro’ who is now imprisoned in New Jersey, received 200 million pesos (US$100,000) in AIS subsidies.
Now, all eyes are on Andres Felipe Arias, the former Minister of Agriculture and a presidential hopeful from the Conservative Party. The subsidy program was designed under his tenure, and he is coming under attack from many quarters for it. Rudolf Hommes, a former Minister of the Economy, wrote recently in El Tiempo that Arias’ AIS amounted to an application “of the idea, popular among the noblesse prior to the French Revolution, that in order to help the poor one has to give money to the rich.” With presidential primaries for the Conservative Party coming soon, Arias wants to get rid of the scandal before it affects his image any further. Whether he will be able to do it remains an open question –and Arias does not have much in his favor. Nobody wants the president to be a brazen benefactor for the wealthy on top of young and inexperienced.
President Uribe has already ordered that all the names of AIS beneficiaries be revealed to the public. An investigation may follow. Will it change anything? Of course, the recipients who have come under scrutiny due to the scandal claim that they got the funds through legal means, and not through corruption or wrongdoing. They may be right. As a matter of fact, the law and the regulations of the AIS allow such high amounts of money to be allocated as they have been –the law has not been violated. And that is precisely the problem: the fact that AIS was designed in a way that lets wealthy entrepreneurs seize millions of dollars in taxpayers’ money is simply outrageous. The program must be overhauled and the funds going to the well off ought to be frozen or returned.
This AIS scandal is the perfect example of what is so wrong with agricultural subsidies: besides distorting the market (prices for subsidized products become artificially low giving them an unfair advantage over unsubsidized products), they benefit very few people, who end up getting paid to produce crops that people neither need nor want. As with all government spending, once these subsidies are put in place, it is virtually impossible to get rid of them in the future, no matter how inefficient and wasteful they are. Moreover, the fact that so many rich people ended up receiving government money in a country so ridden by poverty and inequality, makes the whole affair even more disgraceful. I even do not want to think about the growing fiscal deficit, or the many important things in which that money could have been spent instead.
The beneficiaries defend themselves by saying that without those AIS funds they would have been unable to complete their projects, that the subsidies have helped them expand production and hire more workers. But of course! You guys are getting free money! It is simply natural that these people are better off, and some benefit for a few others is also expected. The real question is whether AIS is good for the Colombian economy, for the treasury, and for Colombian agriculture.
I seriously doubt it.
http://colombiareports.com/opinion/111-colombiamerican/6343-dear-government-please-stop-giving-free-money-to-the-rich.html
| | Colombia: Agro-escándalo | Elespectador - 22.02.2011 08:45
14 Oct 2009 - 6:38 am
Por Agro-escándalo, uribistas se unen a moción de censura contra Minagricultura
Mientras Armando Benedetti se vinculó a la causa, su homólogo Samuel Arrieta recordó que en 2007 advirtió al Gobierno fallas en el programa.
En medio del bullicio que ha suscitado el lío del Gobierno Nacional por el programa de Agro Ingreso Seguro, ahora varios de sus principales aliados apoyan las causas de la oposición.
Uno de los reconocidos escuderos del presidente Álvaro Uribe, el senador Armando Benedetti, anuncio que apoyará la moción de censura impulsada por el Partido Liberal contra el Ministro de Agricultura, Andrés Fernández Acosta.
Benedetti dijo que "favorecer a los que más tienen con la disculpa de generar empleo" fue una estrategia que buscaba crear una precandidatura presidencial.
"La política del Ministerio de Agricultura está enfocada a crear exenciones de impuesto y subsidios para los grandes terratenientes con el pretexto de crear más empleo. Lo que se está consiguiendo con estas medidas inocuas es volver a los campesinos jornaleros, quitándoles su esencia que es la tenencia de la tierra", aseguró el Legislador.
El Senador consideró que no es bueno pensar primero en "distribuir para luego crecer", tras explicar que le gustaban más las políticas del anterior primer ministro del Gobierno Uribe, Gustavo Cano, las cuales "eran más equitativas con el sector campesino".
En similar circunstancias se encuentra el senador Samuel Benjamín Arrieta. Aunque él no apoya la posibilidad de aplicar una moción de censura contra Fernández, sí le recordó al Gobierno como en 2007 le advirtió de las falencias del programa.
Estas fueron algunas de las palabras que para la época en la cual se aprobó el proyecto de Agro Ingreso Seguro, mencionó Arrieta:
"Yo quiero apartarme de la euforia con que se ha visto este proyecto de ley, yo creo que es un proyecto fruto de un hecho creado por el Gobierno en el presupuesto, aquí leemos en la justificación de los Ponentes que este Proyecto de Agro Ingreso Seguro cuenta con unos recursos de $400 mil millones, conferidos por el Legislativo en la aprobación del Presupuesto Nacional, lo que permitió a partir del 13 de febrero de 2007, abrir la convocatoria para financiar sistemas de riego en el nivel nacional, convocatoria que se extiende hasta el 31 de marzo, es decir aquí hay un programa dentro del presupuesto, que se pretende ahora traer como ley de la República, por seis años, con unos componentes que llaman mucho la atención".
"El primero es el filosófico, una ley supuestamente para proteger al agro colombiano, de los efectos negativos del Tratado de Libre Comercio, que como aquí se ha dicho y nos consta en el debate nacional e internacional, es un tratado que está bastante empantanado, que no tiene claridad, ni aquí ni en el Gobierno de los Estados Unidos, pero los Ponentes dan por sentado que es un tratado que se firmará este año, pero me llama la atención, Presidente, en esos componentes, y en los elementos del programa un tema que se llama proyecto de trazabilidad de Fedegán, 10.600 millones de pesos, apoyos para la competitividad, en la línea de créditos 55.154 millones de pesos".
"Yo no sé si es un proyecto de ley, o si es un acto de brujería, porque aquí, no ha pasado absolutamente nada frente al tema del Tratado de Libre Comercio, aquí lo que estamos es, como ya lo ha dicho el propio programa del Gobierno, beneficiando a sectores claramente definidos como los señores de Fedegán, y mire esta perlita más adelante, en el proyecto de ley, evaluación del programa, el Ministerio de Agricultura y de Desarrollo Rural contratará cada dos años, o antes si lo estima conveniente, una evaluación externa, con una entidad independiente y de reconocida idoneidad para evaluar los resultados de la ejecución del programa, es decir, aquí nos están incluyendo un contrato, para revisar si el programa es bueno".
Cuando fue votado el proyecto en 2007, Samuel Arrieta fue el único uribista que no acompañó al Gobierno en esa iniciativa.
http://elespectador.com/noticias/politica/articulo166536-agro-escandalo-uribistas-se-unen-mocion-de-censura-contra-minagricu
| | Motion to censor Agriculture Minister grows | Neda Vanova - 22.02.2011 08:52
WEDNESDAY, 14 OCTOBER 2009 09:18 NEDA VANOVA
Support for motion to censor Agriculture Minister grows
Several of the Colombian government's key allies in Congress have announced their support for the opposition's motion to censor Agriculture Minister Andres Fernandez Acosta, amid a growing scandal involving possible corruption in granting federal subsidies.
Once a key supporter of President Alvaro Uribe, Senator Armando Benedetti announced he would support the confidence motion pushed by the Liberal Party against Fernández Acosta.
Benedetti said that "to favor those with the most under the excuse of creating jobs" was a strategy that sought to create a presidential candidacy, reports newspaper El Espectador.
"The policy of the Ministry of Agriculture is focused on creating tax exemptions and subsidies for large landowners under the guise of creating more jobs. What is being achieved through these measures is again [the harming of] peasants and laborers, taking away their essence which is land tenure," Benedetti said.
He went on to say that he disapproved of the policy "distribute and then grow," explaining that he preferred the policies of the former prime minister of the Uribe government, Gustavo Cano, which were "more equal with the peasant sector."
Senator Samuel Benjamin Arrieta is in a similar position. Although he does not support the possibility of a censure motion against Fernandez, he reminded the government that in 2007 he had warned of the shortcomings of the program.
At the time of the approval of the Agro Ingreso Seguro project, Arrieta said: "I want to separate myself from the euphoria that has greeted this bill.... I don't know if it's an act of law or an act of witchcraft."
When the motion was passed in 2007, Arrieta was the only Uribista who did not support the government's initiative.
The Agro Ingreso Seguro subsidies came under fire after weekly Cambio reported that the money, originally meant to create equality in the agricultural sector, ended up in pockets of beauty queens, the wealthy, and families of politicians.
http://colombiareports.com/colombia-news/news/6376-uribistas-switching-sides-in-agro-scandal.html
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