|
|  |
Softwarepatenten in Europa?
Guaka - 02.06.2004 20:36
Met softwarepatenten hebben multinationals een troef in handen tegen de opkomst van digitale sociale bewegingen als vrije software, vrije informatie en vrije, gratis netwerken.
Donderdag 3 juni vindt er een spoeddebat plaats tussen de Tweede Kamer en minister Brinkhorst, om de minister zover te krijgen dat hij zijn stem voor ongelimiteerde patenteerbaarheid omzet in een tegenstem.
Het voorstel van het Europese Parlement, het enige door het volk gekozen instituut van de Europese Unie, om de patenteerbaarheid van softwarepatenten te beperken is ter zijde geschoven door de Europese Raad, de ministers van eurolanden, die kozen voor een door het WIPO en de multinationals gewenste versie van de softwarepatentwetgeving.
Donderdag 3 juni wordt minister Brinkhorst (D66) in een spoeddebat gevraagd waarom hij tegen de wens van het Nederlandse parlement en de Nederlandse europarlementariers (m.u.v. de VVD'ers stemden alle Nederlandse parlementariers voor het amendement) in heeft gestemd voor het ambtenarenvoorstel. Indien de Nederlandse stem in de Europese Raad wordt gewijzigd zal de meerderheid voor de ongebreidelde patenteerbaarheid omslaan in een minderheid.
Over softwarepatenten
Het idee om patenten toe te passen op non-stoffelijke zaken als software is iets van de laatste jaren. In de Europese Patent Conventie van 5 oktober 1973 is de patenteerbaarheid van computerprogramma's duidelijk
uitgesloten. Desalniettemin heeft de Europese Patent Organisatie (EPO)
sinds de jaren tachtig al meer dan 30.000 patenten toegekend door de
conventie op haar eigen wijze te interpreteren. Nog geen 25% van deze patenten is in handen van Europese instellingen of bedrijven.
Een bruikbaar programma bestaat al snel uit meer dan duizend ideeën. Indien er een patent rust op één van deze ideeën dient degene die de software wil uitbrengen toestemming te krijgen voor het "gebruik" van dit idee.
Een voorbeeld is patent EP0933892 toegekend aan
Greenwich Tech en gepubliceerd op 8 april 1999. In dit patent wordt op zeer algemene wijze omschreven wat er gebeurt bij het downloaden van beeld en/of geluid. Greenwich Tech kan, zodra er een stevige basis is voor softwarepatenten, geld gaan vragen aan zo ongeveer alle websites waar audio of video te downloaden is...
In het geval van commerciële gesloten software kan er in principe nog geld worden gereserveerd voor eventuele patentproblemen - helaas niet door het nemen van een ''softwarepatentverzekering'': tot nu toe is er nog geen verzekeraar bereid gebleken cliënten te verzekeren tegen deze risico's. In het geval van vrije software wordt dit al moeilijker, aangezien patenthouders de broncode
kunnen bekijken en zo kunnen weten of "hun" idee is toegepast. In het
geval van gratis vrije software ligt dit nog problematischer,
aangezien er geen geld binnenkomt patent-royalities of advocaten te
kunnen betalen.
Op langere termijn zal vrije software, dat juist nu aan een opmars
bezig is, waarschijnlijk harde klappen moeten opvangen. Daarnaast is
het ook waarschijnlijk dat not-for-profit initiatieven als gratis,
vrij toegankelijke draadloze netwerken, alternatieve nieuwsmedia,
zoals Indymedia, en vrije informatiebronnen zoals Wikipedia eronder
zullen lijden.
Tegenbeweging
De beweging tegen softwarepatenten bestaat uit een breed scala aan
groeperingen en instanties. De Foundation for a Free Information
Infrastructure (FFII) is sinds 2000 de leidende organisatie
betreffende de strijd tegen softwarepatenten. Deze wordt met
mankracht, kennis en financiën ondersteund door nationale groepen als
Vrijschrift.org (in Nederland) en Association Electronique Libre (AEL,
in België), internationale groepen als de Free Software Foundation en
EuroLinux.
Regelmatig zijn er demonstraties geweest in Brussel, Straatsburg, Den Haag en
andere Europese steden. Verder zijn er ook
webstakingen geweest, waarbij gebruikelijke welkomspagina's zijn
vervangen door informatie over softwarepatenten. Zodra de
softwarepatentchaos eenmaal aan de gang is zou het een mogelijkheid
zijn om nog grotere stakingen te organiseren. Indien het Europese
internet grotendeels plat ligt wordt de impact van softwarepatenten
misschien duidelijker bij een groter publiek.
Europese verkiezingen
De mogelijkheid om te komen tot een evolutie van de huidige maatschappij ligt volgens velen besloten in Internet, de vrije uitwisseling van informatie en de vrije creatie van software. Softwarepatenten (en overigens ook de recentelijke EUCD wetgeving) vormen een obstakel op deze weg naar vrijheid. De kans dat de enige sociale beweging mét een kapitalistisch produkt dit produkt kwijt gaat raken is niet gering.
Alle Nederlandse europarlementariërs m.u.v. de VVD'ers hebben gestemd voor de beperking van de patenteerbaarheid. Ondanks het duidelijke signaal van het parlement wil de Europese Commissie haar project toch doorzetten. Eenzelfde situatie deed zich ook voor bij de overdracht van passagiersgegevens aan de VS. Beslissingen genomen door het enige door het volk gekozen instituut in de Europese Unie worden door een klein kliekje oudgedienden (zoals Bolkestein) grofweg terzijde geschoven.
Dat de verwachte opkomst bij de Europese verkiezingen van 10 juni rond de 30% ligt is dus niet verbazend. Misschien dat het met een hogere opkomst moeilijker wordt voor de oligargische Raad en Commissie om besluiten van het parlement naast zich neer te leggen. Zelfs blanco stemmen is dus beter dan helemaal niet gaan, en het is een duidelijk signaal tégen de EU. Maar het leidt niet tot meer tegengeluid in Brussel en Straatsburg zelf. Voor behoud van digitale vrijheden is het misschien beter om een waakhond Europa in te sturen en de EU niet rechts te laten liggen...
Meer informatie
*  http://softwarepatenten.be
* http://swpat.ffii.org
* http://en.wikipedia.org/wiki/Software_patent
* http://nl.wikipedia.org/wiki/Octrooi_op_software
* http://www.bof.nl/nieuws/040526.html - wat hebben NL europarlementariërs gestemd
 E-Mail: guaka@303.nu
|
| aanvullingen | | | Double click en spamfilters gepatenteerd | Rob van der Putten - 03.06.2004 11:39
Moguh
Van http://slashdot.org/
aluta writes "The Sydney Morning Herald is reporting that
Microsoft was granted a patent for double-clicking on April
27. The patent in question is 6,727,830 and says, amongst
other stuff: 'A default function for an application is
launched if the button is pressed for a short, i.e.,
normal, period of time. An alternative function of the
application is launched if the button is pressed for a long,
(e.g., at least one second), period of time. Still another
function can be launched if the application button is
pressed multiple times within a short period of time, e.g.,
double click'.
So this is what we have to look foward to in the E.U. now?"
Titusdot Groan writes "Infoworld is reporting that Network
Associates, makers of McAfee, have been granted a broad
anti-spam patent. The patent covers "compound filters,
paragraph hashing, and Bayes rules" and was filed in
December of 2002.
The patent appears to affect Spam Assassin, Spam Bayes and many other anti-spam products and services. As an aside Paul
Graham's "A Plan for Spam" was published August 2002."
EU Elections Campaign: Talk to your MEP candidates!
http://kwiki.ffii.org/ElectAct0405En
An Open Letter On Software Patents and EU Election;
http://www.linux.org.uk/open.l.html
MEP Questionnaire Home;
http://www.ffii.org/~bkaindl/questionnaire/
EuropeanElection2004Candidates;
http://swpatwiki.ffii.org/EuropeanElection2004Candidates
Vr.Gr,
Rob
 Website: http://www.sput.nl/
| |
| aanvullingen | |
